Углеводы считаются лучшим источником «горючего» для организма, поскольку преобразуются в глюкозу с наибольшей легкостью. Однако пища, излишне богатая углеводами, может нарушить тонкий баланс уровня сахара в крови, вызывая его значительные колебания. Лучше уравновешивать все углеводы, добавляя пищу, содержащую клетчатку, белки и небольшое количество жиров.
После переваривания пищи и поступления питательных веществ в кровяное русло поджелудочная железа под действием гормонов начинает секретировать инсулин, с помощью которого глюкоза переносится через клеточные мембраны. Если уровень сахара (глюкозы) в крови превышает потребности организма, излишек поступает в печень, где и откладывается про запас.
Однако если уровень сахара в крови возрастает слишком быстро, поджелудочная железа начинает секретировать инсулин в избытке. Этим и объясняются резкие перепады в самочувствии, которые испытывают многие люди после того, как полакомятся сладким. Плитка шоколада хорошо взбадривает, обеспечивая быстрый приток энергии, однако довольно скоро человек, её съевший, начинает чувствовать себя более вялым, чем до еды. Данное воздействие поджелудочной железы называется «реактивная гипогликемия». В течение длительного срока, если не изменить рацион питания, она может привести к развитию сахарного диабета.